Estación de lanzamiento de satélites Sohae: Evidencia de imágenes de un lanzamiento de satélite pendiente

Mar 25, 2023

La notificación de Corea del Norte a Japón y la Organización Marítima Internacional (OMI) de los planes para lanzar un satélite entre el 31 de mayo y el 11 de junio parece cumplir su objetivo recientemente informado de poner en órbita un satélite de reconocimiento militar en junio. La Estación de Lanzamiento de Satélites Sohae es ideal para un lanzamiento de este tipo, ya que una trayectoria hacia el sur sobre aguas oceánicas abiertas evita el sobrevuelo de los países cercanos.

Las imágenes satelitales comerciales del 30 de mayo de 2023 revelan lo que podrían ser preparativos de lanzamiento en ambas plataformas de lanzamiento, lo que dificulta determinar qué sitio podría usarse. Sin embargo, la llegada de tres vagones cubiertos, que se observaron estacionados cerca del antiguo edificio de ensamblaje horizontal, sugiere que es más probable que se trate de la plataforma de lanzamiento del satélite principal.

Plataforma de lanzamiento del satélite principal

Desde nuestro último informe, se han producido varios movimientos en la plataforma principal de lanzamiento de satélites. Las imágenes del 30 de mayo revelan cambios significativos, ya que la estructura de transferencia montada sobre rieles ahora se alineó con la torre de lanzamiento, un movimiento que, en el pasado, indicaba el movimiento de un cohete desde el edificio de ensamblaje final hasta la torre de pórtico para estar listo para el lanzamiento. . Si bien la plataforma está en gran parte libre de equipos y materiales, hay tres vehículos ubicados en la plataforma. Uno, un camión con cabina sobre el remolque tiene su remolque apoyado en la torre. El remolque es largo y cilíndrico, pero no se puede determinar si se trata de un tanque de transporte de líquidos o de un posible componente de un cohete.

Los brazos de servicio de la torre del pórtico están abiertos, lo que significa que se puede cargar un vehículo de lanzamiento en cualquier momento. El ángulo de las imágenes impide un análisis más preciso del estado de la colocación de un cohete. Como se han retirado los tanques de combustible y oxidante, se necesitarán vehículos o equipos de apoyo para esos procesos para lanzar con éxito un cohete desde la plataforma.

Nueva plataforma de lanzamiento costera

Desde que se observó por primera vez en construcción el 30 de abril, la nueva plataforma aparentemente ha pasado de ser simples cimientos a una plataforma de lanzamiento operativamente lista. Las imágenes del 30 de mayo revelaron cambios significativos en la plataforma, incluida la construcción de un nuevo refugio retráctil sobre el ensamblaje móvil y la estructura de pago, y el movimiento de esa estructura sobre el soporte de lanzamiento y el mecanismo de elevación, oscureciendo el extremo norte de la plataforma.

En el extremo sur de la plataforma, hay varios vehículos de función desconocida, aunque uno puede ser una grúa móvil vista anteriormente. También hay dos posibles tanques de combustible u oxidante en el lado este de la plataforma. Si es así, están desprotegidos, lo que sugiere una ubicación temporal. Fuera de la plataforma hacia el sur, hay un nicho protegido en la ladera, donde se encuentran posibles botes o piezas pequeñas de equipo de color oscuro.

Edificio de montaje horizontal

Desde el 22 de mayo, un tren de tres vagones ha sido visible inmediatamente al oeste del antiguo Edificio de Montaje Horizontal. El ferrocarril da servicio directamente a la plataforma principal de lanzamiento de satélites al conectarse a la estación de transferencia ferroviaria cubierta. De los tres vagones cubiertos, los dos vagones más cortos tienen aproximadamente 12 metros de largo. El más grande mide aproximadamente 23 metros de largo. Vagones de estas longitudes se vieron al aire libre en la estación el 6 de julio de 2014, y estaba presente un tren de dos vagones de 12 metros y dos de 23,5 metros. Se evaluó que esos vagones estaban relacionados con el movimiento de los componentes del cuerpo del cohete.