Reseña de ópera: 'La flauta mágica' de Simon McBurney en el Met

Apr 14, 2023

Es la hora del latigazo cervical de Mozart en la Ópera Metropolitana. Dos semanas después de estrenar su nuevo y sombrío Don Giovanni, dirigido por Ivo van Hove, el Met lo ha seguido con la puesta en escena obstinadamente caprichosa de Simon McBurney de Die Zauberflöte. Los ceño fruncidos obligatorios han sido reemplazados por sonrisas obligatorias. Van Hove aplica su enfoque claustrofóbico, y McBurney envía tantos conceptos revoloteando por el escenario que es difícil hacer un seguimiento de lo que presagian. Unos pocos aterrizan con gracia; la mayoría chocan entre sí y expiran.

La pieza central del decorado de Michael Levine para Die Zauberflöte es una plataforma que cuelga en el aire, hundiéndose peligrosamente en una esquina o inclinándose como si intentara desalojar a los cantantes. Lo entendemos: es un dispositivo literalmente desestabilizador, una forma de resistencia al galimatías místico de la trama y los ritos de iniciación patriarcales. Al menos McBurney quiere que la audiencia se divierta; de hecho, lo exige. Así que tenemos a Thomas Oliemans cantando el caótico hombre pájaro Papageno como un aprendiz sin oficios reales con un chaleco de alta visibilidad, una escalera plegable sobre su hombro, Buster Keaton–volando por el escenario, corriendo por el pasillo y haciendo estallar a la audiencia para un coqueteo rápido con una dama en la tercera fila. Hasta ahora, muy divertido. Luego Stephen Milling, como el sumo sacerdote Sarastro, pasea a lo largo de una pasarela con un micrófono en el puño, en parte teleevangelista que sermonea suavemente, en parte jefe corporativo. Aparece Lawrence Brownlee como Tamino (luego se derrumba instantáneamente) con un chándal morado que las tres damas le quitan, saltando de la admiración lujuriosa a un poco de abuso sexual leve. ¿No estas entretenido?

En su mejor momento, la puesta en escena tiene un "¡Mírame!" arrogancia, una negativa de principios a acosar a la audiencia con una ilusión deslumbrante. Dos miembros del reparto sin guión flanquean el proscenio. A la izquierda del escenario está Ruth Sullivan, una artista de Foley con un gabinete de maravillas sónicas, que proporciona truenos, cantos de pájaros y el ruido amplificado de llamas rugientes y agua burbujeante. Al otro lado del escenario, en un estudio propio, se encuentra el artista visual Blake Habermann, quien rápidamente garabatea direcciones escénicas, montañas y rayos de sol en una pizarra. Sus bocetos en vivo y borrados rítmicos se proyectan en un lienzo en tiempo real.

Estas técnicas tienen poder. Como un artista de prestidigitación, McBurney nos deja mirar bajo la manga, demostrando que un truco conserva su magia incluso cuando el público puede ver cómo se hace. Un cuerpo de manejadores manipula pájaros de papel. La orquesta, en lugar de estar escondida en el foso, se levanta a la vista. La estrategia funciona porque la creación musical generalmente se lleva a cabo al aire libre de todos modos: ver los dedos de un violinista deslizarse sobre el cuello del instrumento no resta valor al milagro de la técnica del ejecutante.

Bueno, es semi-principiante. Al final, cuando la partitura lleva a Tamino y Pamina en una majestuosa marcha a través de pruebas, la producción recurre a proyecciones digitales de llamas e inundaciones que podrían haber sido sorprendentes hace una década, pero ahora no parecen más alarmantes que un registro de Navidad televisado.

A pesar de sus variadas subversiones, McBurney a veces termina sustituyendo una narrativa chirriante por otra. La Reina de la Noche no es la belleza helada habitual; en cambio, es una vieja bruja con las articulaciones rígidas que se lanza en una silla de ruedas. Kathryn Lewek interpreta el papel con bravura precipitada, dando a sus escenas un zumbido emocionante, pero el personaje que el director ha creado socava su deseo de reorganizar las convenciones: ¿Qué podría ser un uso más perezoso del estereotipo que combinar la discapacidad y la edad con el mal?

McBurney y su equipo crearon esta producción para la Ópera Nacional Holandesa en 2012 y ha viajado desde entonces. Tal vez funcione mejor en una casa más íntima, pero en el Met, la estética casera de la noche de improvisación se desgasta. El diseñador de vestuario Nicky Gillibrand parece haber comprado sus disfraces en oferta en TJ Maxx. Los secuaces masónicos de Sarastro se reúnen alrededor de una mesa de conferencias con trajes grises genéricos, Tamino se dirige en busca de la virtud con una camisa blanca y pantalones negros, y Pamina suplica mucho con un vestido blanco desaliñado. Evidentemente, la tienda no tenía ropa brillante, lo que hacía que esta supuesta producción efervescente fuera tan monocromática como el funeral de Don Giovanni.

Afortunadamente, la creación musical tiene color de sobra. Brownlee es un Tamino con una voz adorablemente dulce, aunque su canto carece del estruendo metálico de un héroe, por lo que avanza un poco confuso hacia la redención. La maravillosa Erin Morley borra la sonrisa tonta de Pamina, la suya es una novia más sabia y decidida de lo que solemos tener, pero ni siquiera ella puede dotarla de suficiente rudeza para maltratar los roles de género. Ese es el problema de tratar de modernizar los artefactos del siglo XVIII: a menudo, terminas acentuando la distancia entre lo que es una obra y lo que nos gustaría que fuera. La directora Nathalie Stutzmann coordina el millón de partes móviles de la actuación con confianza relajada y oído para los detalles. En estos días, está luchando contra directores en dos óperas de Mozart al mismo tiempo. Debería recibir una medalla por hacer que los autores suenen tan bien como lo hacen; mejor aún, debería ser emparejada con un director que comparta su simpatía genuina por la partitura.

La Flauta Mágica estará en el Metropolitan Opera hasta el 10 de junio.