Los mejores corredores de la radio

Jul 23, 2023

Dos autos controlados por radio se elevan después de ingresar a un salto durante los ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals 2023 en el Silver Dollar RC Raceway en Chico, California, el sábado 3 de junio de 2023. Los equipos de boxes observan la acción de fondo. (Ed Booth/Enterprise-Record)

La plataforma de los conductores muestra la intensa concentración de los participantes durante los ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals de 2023 en el Silver Dollar RC Raceway en Chico, California, el sábado 3 de junio de 2023. (Ed Booth/Enterprise-Record)

CHICO — Ubicado en unos pocos acres entre Costco y Silver Dollar Fairgrounds, se encuentra un lugar que alberga un prestigioso evento nacional de carreras este fin de semana. Un buen beneficio es el hecho de que genera muchos ingresos para la economía local.

Los autos controlados por radio pueden ser pequeños, un poco más grandes que una caja de zapatos grande y pesan un poco más de ocho libras, pero tienen un gran impacto, tanto en términos de velocidad como de agilidad, junto con los visitantes de Chico.

El 2023 ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals completó su tercer día de competencia el sábado en el Silver Dollar RC Raceway en 101 Silver Dollar Way en el sur de Chico. ROAR, el nombre común del hobby para la organización Remotely Operated Auto Racers, el organismo rector de América del Norte, está celebrando sus campeonatos nacionales en Chico, un evento de cuatro días que comenzó el jueves y concluye hoy.

Es la cuarta competencia por el título nacional de la organización; ha realizado dos de ellos en Chico, en la impresionante instalación en propiedad del recinto ferial, el último en 2015.

El corredor de autos controlado por radio Spencer Rivkin de Surprise, Arizona, realiza el mantenimiento de su automóvil en los ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals 2023 en Silver Dollar RC Raceway en Chico, California, el sábado 3 de junio de 2023. (Ed Booth/ Registro empresarial)

Ty Tessmann de Medicine Hat, Alberta, reconstruye su auto "truggy" X-Ray XT8 en los nacionales de escala 1:8 ROAR Fuel Offroad 2023 en Silver Dollar RC Raceway en Chico, California, el sábado 3 de junio de 2023. Tessmann es el séptimo piloto cabeza de serie para la ronda final de hoy. (Ed Booth/Enterprise-Record)

¿Lo que está en juego? Para los aproximadamente 300 participantes, también es un encuentro clasificatorio para la Copa Mundial de 2024 de carreras de autos controlados por radio ("RC"), que se llevará a cabo en Brasil. Los 30 mejores de hoy calificarán para representar a la región combinada de Estados Unidos y Canadá en el gran evento del próximo año.

No hay premios en metálico en la reunión de este fin de semana, dijo Troy Hanson, uno de los directores del evento que también es el desarrollador de la marca en AMain Hobbies, un proveedor de accesorios y autos controlados por radio con sede en Chico.

"Las 'élites' principales aquí pueden ganar algo de dinero a través de los patrocinios de los fabricantes de neumáticos, chasis y motores", dijo Hanson, y agregó que algunos pilotos fuertemente patrocinados pueden ganar hasta $ 10,000 por ganar este evento.

Las empresas de Chico, y la base imponible, también se benefician. Si bien muchos competidores llevaron sus remolques de viaje a los terrenos y los estacionaron cerca de la pista, muchos otros, además de amigos y familiares, se hospedan en hoteles y comen en restaurantes, dijo Hanson.

Los campeonatos cuentan con dos competiciones: "truggy" (camión nitro) y "buggy" (buggy nitro). Los vehículos utilizan una combinación de alcohol y metanol como combustible. A medida que avanzan por la pista llena de curvas, los autos emiten un sonido entre el de una pequeña motosierra y el de una bandada de mosquitos hambrientos y agitados, aunque mucho más fuerte, por supuesto.

AMain, que tiene una tienda minorista en 2065 Dr. Martin Luther King Jr. Parkway, a poca distancia de la pista, es el distribuidor en línea más grande del país de autos RC y repuestos, dijo Hanson. Además de operar la instalación Silver Dollar RC, opera una instalación interior en 2860 Fair St.

Hanson dijo que los eventos de esta magnitud atraen a un "quién es quién" de las carreras RC. Compitiendo este fin de semana hay varios ex campeones mundiales, incluidos Ryan Maifield y Spencer Rivkin de Arizona, Ty Tessmann de Canadá, Ryan Cavalieri del sur de California y Dakota Phend de Indiana.

No se deje engañar por los pequeños vehículos de competición. El nivel de habilidad, y la concentración intensa asociada durante las carreras, coinciden con lo que una persona podría ver durante una carrera de autos de tamaño completo, como en la Indy Racing League y NASCAR.

Ryan Mayfield, de Phoenix, realiza el mantenimiento de su automóvil controlado por radio en los nacionales de escala 1:8 ROAR Fuel Offroad 2023 en el Silver Dollar RC Raceway en Chico, California, el sábado 3 de junio de 2023. Mayfield competirá en las finales en ambos las divisiones truggy y buggy hoy. (Ed Booth/Enterprise-Record)

Un auto de carreras controlado por radio perteneciente a Kendall Bennett eructa humo mientras se calienta antes de una carrera clasificatoria en los ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals 2023 en el Silver Dollar RC Raceway en Chico, California, el sábado 3 de junio de 2023. (Ed Booth/Enterprise-Record)

Las instalaciones de Chico tienen un edificio principal de dos niveles que alberga una sala de reparación y mantenimiento en la planta baja y una plataforma elevada para conductores, el lugar desde el cual los conductores manejan sus autos durante la competencia. Una gran área cubierta con estaciones de trabajo brinda mucho espacio para que los equipos reparen y mantengan sus autos. Las luces en la pista permiten la competencia nocturna.

Los autos a escala 1:8 de este fin de semana son uno de los dos estándares de la industria, siendo la escala 1:10, un poco más pequeña, la otra. Solo los autos a gasolina compiten este fin de semana; hay autos a batería que compiten en otras divisiones.

Hanson dijo que la herencia de los autos RC que funcionan con baterías ha servido de inspiración para los diseños de baterías en los autos de pasajeros que funcionan con baterías, como la marca Tesla.

Los conductores que Hanson describió como "élite" son verdaderos profesionales: personas que corren casi todos los fines de semana y que realmente pueden ganarse la vida compitiendo con estos autos. Sin embargo, dijo Hanson, este es un evento que permite el registro abierto, lo que significa que cualquiera puede pagar la cuota de inscripción y la carrera.

"Hay algunos pilotos que son realmente rápidos a nivel local", explicó Hanson. "Los de Chico, Yuba City, pueden ver cómo se comparan.

"El objetivo para algunos muchachos es terminar entre los 100 primeros, o entre los 50 primeros. Para la élite, están decepcionados si no terminan entre los cinco primeros o incluso entre los tres primeros".

Los campeonatos nacionales de hoy mostrarán la disciplina mental que un piloto necesita para tener éxito. La división "truggy" durará 45 minutos, y el evento "buggy" durará 60, sin tiempo para descansos, viajes al baño o cualquier otra interrupción. Es todo negocio para esos lapsos de tiempo. Las únicas paradas en la competencia son aproximadamente cada ocho o nueve minutos cuando los autos deben visitar el área de boxes para obtener una nueva dosis de combustible.

Kendall Bennett, un ciudadano australiano que fundó AMain Hobbies como una tienda de eBay en 2004, es un corredor bastante bueno. Estaba calentando su auto antes de una carrera el sábado; aceleró su motor mientras arrojaba humo intermitentemente, una buena señal que mostraba que todo parecía estar listo para la carrera. Bennett mostró una botella de combustible de alcohol/metanol, una mezcla clara que vierte en el tanque cuando es necesario.

Hanson dijo que las carreras RC se están expandiendo por todo el mundo. El campeón mundial del año pasado vino de Europa, dijo. También se está haciendo más grande a nivel nacional: "El sur de California, el medio oeste y el este están experimentando un crecimiento", dijo.

El costo de ingresar al pasatiempo es modesto: alrededor de $ 200 por un buen automóvil, dijo Hanson. Las personas que compitieron este fin de semana han invertido cerca de $2,000 en sus vehículos y equipo asociado.

La pista de Chico es uno de los estándares de la industria, agregó Hanson: "Definitivamente es una instalación de 'lista de deseos'".

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