Carga de vehículos eléctricos: lo que los conductores dicen que NJ está haciendo bien y mal.

Aug 14, 2023

Mientras caía una ligera llovizna el Black Friday, me dirigí al estacionamiento de Wawa en Cherry Hill justo a tiempo para alcanzar a Jomy Mutthathil, que estaba haciendo una parada en boxes para cargar su vehículo eléctrico.

El Tesla blanco brillaba detrás del Long Islander, que viajaba para el Día de Acción de Gracias, mientras hablaba con Christina MacKinnon, una "novata en vehículos eléctricos" de Filadelfia, que había alquilado uno para un viaje corto a Connecticut.

"Él sabe mucho sobre esto, siempre instruyendo a la gente durante nuestros viajes", intervino la esposa de Mutthathil, Lisa.

Después de elogiar algunos de los beneficios de los vehículos eléctricos que ha experimentado, Mutthathil se volvió para hablarme sobre un aspecto positivo más efímero.

"Vienes a los supercargadores y se comparte mucho el conocimiento y se ayuda a la gente", dice.

Después de un verano en el que los precios de la gasolina alcanzaron su punto máximo en Nueva Jersey y con la renovación del programa de incentivos del estado para que más conductores de vehículos eléctricos circulen por las carreteras, me subí a mi Subaru, que ciertamente funciona con gasolina, para escuchar a los conductores de vehículos eléctricos como Mutthathil. ¿Qué cavaron sobre sus viajes ecológicos? ¿Qué está haciendo bien o mal el Estado Jardín, que a partir de junio tiene más de 80,000 vehículos eléctricos registrados en comparación con los 338 en 2012, en el frente de los vehículos eléctricos? ¿Y las casi 1,000 estaciones de carga de vehículos eléctricos en todo el estado justifican sus instalaciones?

Tres días, varios cafés helados y cinco estaciones de carga que van desde una parada en boxes en la carretera en Ridgefield hasta un estacionamiento suburbano en Cherry Hill después, esto es lo que aprendí.

Jomy Mutthathil, de 49 años, residente de Long Island, carga su Tesla en una estación de carga de vehículos eléctricos en Cherry Hill, NJ. Steven Rodas | NJ Advance Media para NJ.comSteven Rodas | NJ Advance Media para NJ.com

Los letreros a lo largo de New Jersey Turnpike y Garden State Parkway le indican dónde puede detenerse para ir a un hotel, dónde conseguir un Starbucks y dónde repostar, pero no si el área de servicio ofrece una estación de carga para vehículos eléctricos.

Hay varias aplicaciones que lo ayudarán allí, pero no hay señales en esas carreteras principales, lo que también sería bienvenido en algunas áreas residenciales, dijo John Hartzell. El residente de Beacon, Nueva York, de 50 años, dijo que se topó con una estación de carga de vehículos eléctricos cerca de Leonard Park en la ciudad de Jersey hace unos cuatro meses en su camino al trabajo. Además de hacerle saber que está ahí, cree que los letreros podrían cumplir otra función.

"La mayor parte del tiempo es gratis, pero ha habido como seis o siete ocasiones en las que hay un automóvil que se estaciona aquí y no lo usa", dijo Hartzell. "No hay ningún letrero que diga: 'Oye, este es un lugar de estacionamiento de carga eléctrica, no estaciones aquí'".

No todos los cargadores son iguales y es posible que encuentre un cargador al que no pueda acceder. Después de rastrear un cargador EV a través de Google Maps en mi camino a Cherry Hill, terminé en un concesionario de automóviles Mercedes Benz y me dijeron que varias estaciones de carga ChargePoint solo eran accesibles para los conductores que tenían un Mercedes Benz eléctrico. (Una ventaja de comprar el vehículo de lujo, me dijeron).

El precio promedio de un vehículo eléctrico nuevo en agosto de 2022 es de más de $ 66,000, según el asesor de precios automotrices Kelley Blue Book. Sin embargo, eso está por encima del promedio de la industria y más en el ámbito de los precios de lujo, según Cox Automotive. El otoño pasado, el precio promedio de un EV fue de alrededor de $56,000.

Dicho esto, si estuviera en mi auto eléctrico, lo más probable es que tenga que encontrar otra estación.

"En términos generales, PlugShare es mi opción", dijo Maria Davidis en el área de servicio de Vince Lombardi en Ridgefield mientras viajaba desde Filadelfia el día antes del Día de Acción de Gracias. va a tomar y... luego puede ver dónde están las estaciones de carga a lo largo de su ruta y planificar en consecuencia".

Maria Davidis, residente de Filadelfia, muestra un mapa de las estaciones de carga de vehículos eléctricos en su teléfono en el área de servicio de Vince Lombardi en Ridgefield el miércoles 23 de noviembre de 2022. Steven Rodas | NJ Advance Media para NJ.comSteven Rodas | NJ Advance Media para NJ.com

Otro problema común, dijeron algunos conductores, es pensar que ha encontrado una estación solo para descubrir que solo es compatible con Tesla. Si bien los vehículos Tesla vienen con adaptadores que le permiten conectarse a estaciones de carga que no son de Tesla, no funciona al revés.

“No puedo detenerme en un lugar de Tesla y cargar mi automóvil porque la conexión es diferente”, dijo Hartzell, cuyo automóvil funciona tanto con gasolina como con electricidad.

Además, los conductores de automóviles eléctricos recién acuñados pueden querer familiarizarse con la jerga mientras rastrean el cargador de su vecindario. Hay cargadores rápidos de nivel 1, nivel 2 y CC. El Departamento de Energía de los EE. UU. dice que los puertos de nivel 1 agregan de 2 a 5 millas de alcance por hora de carga, el nivel 2 agrega de 10 a 30 millas por hora de carga y CC rápido entre 100 y más de 200 millas en tan solo 30 minutos de carga .

"La autonomía promedio de un vehículo totalmente eléctrico fue de 260 millas en 2020, y algunos superaron las 400 millas", dice la agencia federal. "Las baterías más grandes y el creciente acceso a la carga están abordando cada vez más la 'ansiedad de alcance' o el miedo a quedarse sin carga".

La mayoría de los conductores con los que hablé dijeron que cargan sus vehículos eléctricos entre dos y tres veces por semana, pero depende de si estaban trabajando de forma remota esa semana.

El residente de Long Island, Jomy Mutthathil, de 49 años, sostiene un adaptador provisto con su Tesla en una estación de carga de vehículos eléctricos en Cherry Hill, NJ. El adaptador permite a los conductores de Tesla cargar en puertos que no son de Tesla. Steven Rodas | NJ Advance Media para NJ.comSteven Rodas | NJ Advance Media para NJ.com

De las 23 áreas de servicio de Garden State Parkway y New Jersey Turnpike del estado, ocho tienen estaciones de carga eléctrica y la mitad de esas ubicaciones solo funcionan si tienes un Tesla.

"Quiero decir, es bueno tener opciones y Tesla no está en todas partes, así que es bueno tener otras opciones", dijo Ron McInnis, de 49 años de Washington DC, quien cargó su auto en el área de servicio en Ridgefield.

Josh Weir, un conductor de Uber de 24 años del Bronx que llegó a cargar allí una hora más tarde, estuvo de acuerdo.

"No puedo encontrar una estación allí (en el Bronx, Nueva York). Tengo que venir hasta aquí solo para cargarlo", dijo Weir, mientras comía una porción de pizza mientras cargaba su auto eléctrico. "Ese es un buen viaje de 30 minutos".

En todo Nueva Jersey hay 827 lugares de carga públicos y 107 lugares privados, según la base de datos de combustibles alternativos del Departamento de Energía de EE. UU., que no tiene en cuenta los cargadores que los conductores han instalado en sus casas. Si bien hay muchas estaciones a lo largo de las principales carreteras del estado, hay algunos desiertos en áreas suburbanas como el noroeste y suroeste de Nueva Jersey, según indica el mapa de la base de datos federal.

El DEP dijo que el estado no elige dónde se instalan las estaciones de carga eléctrica. Eso recae en los anfitriones del sitio o en las empresas de las estaciones de carga. Los datos sobre el uso de las estaciones en todo el estado no estaban disponibles actualmente, dijeron las autoridades.

Pero tener más estaciones de carga tiene sentido, dijeron los conductores.

Una portavoz de la Autoridad de Transporte del Sur de Jersey dijo que de las dos áreas de servicio en Atlantic City Expressway, una, Frank S. Farley Service Plaza, tiene cuatro estaciones de carga rápida de vehículos eléctricos de "uso general" que se activaron en junio. En mayo se abrieron otros ocho cargadores Tesla en el mismo lugar. La otra área de servicio es el centro de bienvenida de la autopista; sin embargo, los funcionarios dijeron que no hay planes para agregar más cargadores a ninguna de las áreas de servicio en 2023.

"Nueva Jersey planea financiar estaciones de carga adicionales en un futuro cercano, y se espera que algunos fondos provengan del Plan Nacional de Infraestructura de Vehículos Eléctricos de Nueva Jersey", dijo Caryn Shinske, portavoz del DEP.

Entre los objetivos del estado descritos en el Plan Nacional de Infraestructura de Vehículos Eléctricos está tener 400 cargadores rápidos y 1,000 cargadores de Nivel 2 en todo Nueva Jersey para 2025. El plan también exige que se instalen cargadores rápidos cada 50 millas a lo largo de los principales corredores estatales y cada 25 millas entre las carreteras principales.

Dos estaciones de carga EVgo de 50kW con tres espacios de estacionamiento disponibles están ubicadas en el área de servicio de Vince Lombardi en Ridgefield el miércoles 23 de noviembre de 2022.Julian Leshay | Para los medios de NJ Advance

Usando la aplicación EVgo, que era popular entre las personas con las que hablé, los conductores de vehículos eléctricos pueden "registrarse" en las estaciones donde conectan sus automóviles.

Esto informa a otros en el área que se reclaman puertos de carga y podría terminar siendo un gran ahorro de tiempo, según los conductores.

Algunos tardaron entre 30 y 45 minutos en cargarse. Otros esperaron hasta una hora, muy lejos de los típicos 10 o más minutos en la bomba.

Según la hora, los conductores de vehículos eléctricos tomaban una taza de café o un trozo de pizza. Wawa ofrece servicios en la acera para las personas que se detienen en las estaciones para cargar.

Algunos conductores hicieron una parada en boxes en los baños cercanos.

"A veces me siento y uso mi teléfono y hago llamadas de negocios con clientes", dijo Luis Pérez, un residente de Fort Lee de 28 años. "Trato de no estar en las redes sociales".

Una camioneta Ford Lightning, totalmente eléctrica, recibe carga al conectarse a una estación de carga EVgo de 50kW ubicada en el área de servicio de Vince Lombardi en Ridgefield el miércoles 23 de noviembre de 2022.Julian Leshay | Para los medios de NJ Advance

Estaba claro que Nueva Jersey todavía se encuentra en una fase de transición de vehículos eléctricos.

Los autos a gasolina tenían protección contra la lluvia y un asistente de gasolina para ayudarlos en la bomba en el estacionamiento de Cherry Hill. Tampoco existía para los conductores de vehículos eléctricos.

Davidis, una conductora de Filadelfia, dijo que tenía siete (¡siete!) aplicaciones en su teléfono para encontrar estaciones de carga durante sus viajes.

Cargar su vehículo eléctrico siempre costará una tarifa: entre $ 7 y $ 14 para cargar completamente según el modelo, según la compañía de energía solar EnergySage.

Pero los puertos que se han colocado dentro de las plataformas de estacionamiento requieren un pago adicional. Tal es el caso del centro comercial Newport Center en la ciudad de Jersey, donde se espera que los conductores de vehículos eléctricos paguen la tarifa de estacionamiento incluso cuando solo visitan el centro comercial para cargar su automóvil.

Aún así, ninguno de los diez conductores con los que hablé dijo que lamentaba la decisión de volverse eléctrico. Y no van a volver.

"Diría que los ahorros ambientales y de costos fueron las dos cosas más importantes", dijo Mutthathil mientras discutía por qué optó por la electricidad. "Y son simplemente divertidos de conducir".

¿Tiene alguna experiencia con un vehículo eléctrico o una estación de carga en Nueva Jersey que desee compartir? Envíe un correo electrónico a [email protected].

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Steven Rodas puede ser contactado en [email protected]. Síguelo en Twitter @stevenrodasnj.

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